Après Irma et avant José, course contre la montre aux Antilles

Après Irma et avant José, course contre la montre aux Antilles

AFP / Martin BUREAUVue sur le Fort Louis à Marigot sur l'île franco-néerlandaise de Saint-Martin dévastée par l'ouragan Irma, le 8 septembre 2017

Entre protéger et évacuer, les îles de Saint-Martin et Saint-Barthélemy, déjà dévastées par le passage d'Irma, étaient engagées samedi dans une course contre la montre avant l'arrivée de l'ouragan José, qui va interrompre le travail des secours.

José, rehaussé en niveau 4, devrait commencer à affecter vers 18h, heure de Paris, les deux îles jusqu'à dimanche à 12h. Il doit passer à 100 km au nord de Saint-Martin, déjà détruite à 95% par Irma, qui a touché Cuba samedi et doit atteindre dimanche la Floride.

Le passage de deux ouragans "aussi puissants" au même moment sur l'Atlantique est "sans précédent connu", selon Météo-France.

AFP / Lucie AUBOURGOuragan Irma : les prévisions

"Des vagues puissantes avec des creux de 6 à 8 mètres, de fortes pluies orageuses et des rafales de vents allant jusqu'à 130 km/h" sont attendues, contre plus de 300 km/h pour Irma.

Saint-Martin et Saint-Barthélemy ont été placées en alerte rouge cyclonique, dernière étape avant l'alerte violette et le confinement.

Une nouvelle épreuve pour les habitants, déjà sous le choc. A l'aéroport de Gustavia (Saint-Barth), certains patientaient des heures dans l'espoir d'évacuer, non sans tensions. Les derniers départs ont eu lieu samedi matin, a constaté une correspondante de l'AFP.

Toutes les liaisons aériennes et maritimes vont s'interrompre avec le nouvel ouragan. "Une rotation de 2 avions, peut-être 3" était encore prévue avec Saint-Martin juste avant son arrivée.

AFP / Martin BUREAULes dégâts provoqués par le passage de l'ouragan Irma, le 8 septembre 2017 sur l'île de Saint-Martin

Priorité était donnée aux femmes et aux enfants. "Les hommes restent mais les femmes raccompagnent les enfants en métropole, ou au moins sur un lieu sûr en Guadeloupe", selon une infirmière à l'aéroport de Grand-Case à Saint-Martin.

Neuf abris capables d'abriter "1.600 personnes" sont prévus à Saint-Martin, selon la ministre des Outre-mer Annick Girardin, qui va rester dans l'île pendant l'ouragan.

- "En colère après Paris" -

Mais les gens manquent d'information et certains, rassemblés à l'aéroport, demandent aux secouristes ou gendarmes la localisation des abris, selon un journaliste de l'AFP sur place.

AFP / Martin BUREAUDes habitants de Saint-Martin attendent de pouvoir quitter l'île après le passage de l'ouragan Irma, le 8 septembre 2017

"Nous sommes là pour veiller à ce que tout le monde ait un abri samedi avant midi (18 h à Paris)", a ajouté la ministre. "Notre défi c'est zéro mort pendant José", a dit une source de sécurité à l'AFP.

Dans l'île jonchée de détritus, morceaux de tôles, murets ou poubelles pourraient devenir des projectiles dangereux.

Les autorités comptent attendre que José passe pour distribuer eau et nourriture. En attendant, "3.000 rations alimentaires ont été distribuées" et "100.000 le seront", a indiqué samedi Jacques Witkowski, directeur général de la sécurité civile et de la gestion des crises (DGSCGC).

"Il nous reste 12 bouteilles d'eau, pour trois, pour se laver et boire" alors qu'il fait "une chaleur torride", a témoigné au téléphone Olivier Toussaint, habitant de Saint-Barth, calfeutré. Il a mis du scotch sur ses vitres au cas où elles exploseraient, ses volets anticycloniques ayant été détruit par Irma.

AFP / Martin BUREAUDes bateaux abîmés à Marigot, sur l'île franco-néerlandaise de Saint-Martin, le 8 septembre 2017

Un gros porteur A400M, avec un hélicoptère à bord, est attendu à 19H00 (heure de Paris) à Fort-de-France. Un navire de la Marine va être déployé avec un hôpital flottant et une station de désalinisation sera "aérotransportée".

"La préfecture a bien fait son travail avant l'ouragan, mais maintenant je suis en colère après Paris et sa gestion de crise. On voit des militaires qui sont là, mais ils n'ont pas de matériel", a déploré un capitaine de la sécurité civile de 50 ans.

- Sécurité difficile à assurer -

Sur l'île, entre pillage et rumeurs d'évacuation, "on n'arrive pas à sécuriser tous les points", a dit vendredi à l'AFP le major Mertz, détaché à Marigot.

AFP / Martin BUREAUDes pompiers et des membres de la sécurité civile arrivent sur l'île de Saint-Martin après le passage de l'ouragan Irma, le 8 septembre 2017

Le chaos profite aux pilleurs qui ont dévalisé des magasins. Jusqu'alors, il y a eu 11 interpellations, selon les gendarmes.

La présidente du FN, Marine Le Pen, a dénoncé des moyens "tout à fait insuffisants", évoquant des insulaires "obligés d'organiser leur propre défense". "Il est préférable de travailler que de polémiquer", a répondu le Premier ministre Édouard Philippe.

Selon le ministère de l'Intérieur, 410 gendarmes, 80 policiers, 300 sapeurs-pompiers, 139 ingénieurs et techniciens et une trentaine de personnels de santé, ont été déployés sur les deux îles.

Une interdiction de circulation s'apparentant à un couvre-feu a été instaurée à Saint-Martin entre 19H00 et 07H00 jusqu'à mercredi.

Un premier coût des dommages a été évalué samedi à 1,2 milliard d'euros par la Caisse centrale de réassurance (CCR).

- Cuba touché, la Floride évacuée -

L'ouragan Irma a fait au moins dix morts et sept disparus dans les iles françaises, selon le dernier bilan.

Cela porte à 25 le total des personnes ayant trouvé la mort dans les Caraïbes, si l'on ajoute six décès dans les iles vierges britanniques, quatre dans les îles Vierges américaines, deux dans la partie néerlandaise de Saint-Martin, deux à Porto-Rico, une à Barbuda.

Irma, repassé en catégorie 3, a atteint Cuba samedi matin. Plus de 10.000 touristes étrangers et plusieurs milliers de vacanciers cubains ont été transportés en lieu sûr. Porto Rico, Haïti, et la République dominicaine ont déjà été touchés.

En Floride, où Irma, qui devrait se renforcer, arrivera dimanche matin via l'archipel des Keys avant de toucher Miami, les autorités ont appelé 5,6 millions de personnes à évacuer.

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