Corrida republicana pela Casa Branca começa com indecisão
Disputa em Iowa está embolada entre três candidatos, mas 41% não sabem em que votar
Na segunda, feriado pelo fato de o primeiro dia do ano ter caído num domingo, os candidatos empreenderam seus derradeiros esforços para seduzir o eleitorado republicano no estado, ainda indeciso em 41% segundo as últimas sondagens. Na capital Des Moines, de cerca de meio milhão de habitantes, o pré-candidato Ron Paul, veterano deputado pelo Texas, promoveu um encontro num dos salões do Hotel Marriot, onde foi ovacionado por partidários entusiastas e acompanhado pela imprensa americana e internacional.
Michael Levin, um empresário de 54 anos, presente na audiência, votará no pré-candidato texano por ser o "único que realmente defende a liberdade do indivíduo".
— Os republicanos conservadores não acreditam na liberdade individual, só querem impor suas causas sobre o aborto, o casamento gay. Ron Paul quer a liberdade e não acredita em classes — diz Levin.
As últimas pesquisas de opinião indicam uma disputa acirrada pela liderança em Iowa entre Ron Paul e o ex-governador de Massachusetts Mitt Romney, e a surpreendente ascensão do ex-senador pela Pensilvânia Rick Santorum, em terceiro lugar. Seguem o ex-líder na Câmara Newt Gingrich, em queda nas sondagens, o governador do Texas Rick Perry, e a deputada Michele Bachmann, candidata do movimento conservador Tea Party.
Nas primeiras horas da manhã de ontem, no café L’Ami, repleto no feriado na capital do estado, o empresário Doug Reichardt, 57 anos, apesar de ainda confessar alguma dúvida sobre sua escolha, diz que deverá votar em Mitt Romney.
— Ele é alto, bonito, homem de negócios bem-sucedido. Newt Gingrich tem a ideologia e a força, mas Mitt Romney tem carisma e postura presidencial, é o candidato com mais chances de bater Obama.
Na mesa ao lado, um grupo de mulheres debate animadamente seus votos no caucus. A professora Debbie Smith, de 56 anos, embora hesite entre os pré-candidatos Ron Paul e Rick Santorum, tem uma certeza:
— Não há dúvida de que vamos tirar Barack Obama da Casa Branca — afirma Debbie, confiante.
Vitória rápida pode impulsionar Romney
Dave Peterson, cientista político da Universidade de Iowa, acredita que se Romney vencer no estado será quase impossível de ser alcançado por outro candidato até a convenção nacional do partido, em agosto.
— Ele está na dianteira, possui mais recursos e mais adesões no partido. O fato de ter conquistado agora o apoio de George H. W. Bush foi muito importante — diz.
Segundo Peterson, no entanto, as chances de Romney contra Obama, caso ele venha a ser escolhido o candidato republicano, vai depender dos primeiros caucus e primárias — os sistemas de escolha dos candidatos nos Estados Unidos.
— Se ocorrer uma rápida vitória de Mitt Romney nos primeiros estados, o partido poderá decidir sustentá-lo como o seu candidato favorito. Mas se outros candidatos aparecerem com força, o partido poderá então chegar mais dividido no final, mesmo que ele acabe sendo o indicado — avalia o cientista político.
Iowa é considerado politicamente um estado "púrpura", partilhado entre democratas (azul) e republicanos (vermelho), com uma importante economia agrícola, uma crescente indústria manufatureira e um índice de desemprego de 5,7%, abaixo da média nacional (que está em 8,6%). O índice de população branca é de 91,3%, contra 72,4% para o total do país. Analistas políticos apontam que o caucus republicano historicamente tende a eleger um candidato mais ao centro. Foi o caso das vitórias de Mike Huckabee (2008), de George W. Bush (2000), de George H. W. Bush (1980) e Gerald Ford (1976, contra Ronald Reagan), que venceram em Iowa pré-candidatos mais conservadores.
Obama envia vídeo a democratas
Embora todas as atenções estejam voltadas para o embate republicano, o Partido Democrata também promoverá o seu caucus em Iowa hoje. Por meio da divulgação de um link de vídeo, o presidente Barack Obama, candidato único do partido, transmitirá sua mensagem aos democratas do estado, acusando os republicanos de proteger os mais ricos em detrimento da classe média americana. Nos últimos meses, equipes democratas redobraram os esforços de campanha em Iowa, estado no qual Barack Obama venceu na eleição de 2008. COPIADO : oglobo.globo.com
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